Para lograr que los pastizales sean más resilientes, establecimos la Red de Pastoreo Sostenible como una colaboración entre varios entes dedicados a la conservación (originalmente IMC Vida Silvestre A.C., Bird Conservancy of the Rockies (BCR), la Universidad Autónoma de Nuevo León, y ahora Especies, Sociedad y Hábitat, A.C. (ESHAC) y Evaluación Integral y Restauración de Hábitat, A.C (EIRHA)) para reconocer y apoyar a los ganaderos que luchan para mantener la salud del pastizal nativo que los sostiene, y también sostiene a la vida silvestre que deseamos conservar. Las comunidades que residen en estos ecosistemas, así como su economía regional, dependen de la salud, productividad y buen manejo de los pastizales desérticos. Por estas razones, el Desierto Chihuahuense es un enfoque natural de nuestros esfuerzos para conectar las aves, la gente y la tierra.
La importancia de la ganadería
El norte de México es muy conocido por la actividad ganadera. Esta actividad se transmite orgullosamente de generación en generación. El trabajo arduo en conjunto con el conocimiento de la ganadería y el pastizal, provee la carne de alta calidad para México y EEUU.
Para lograr esta calidad, no es nada fácil, se enfrenta a la sequía, el incremento de arbustos, los cambios en el precio del ganado, el aumento de los gastos anuales y la pérdida de interés por parte de la misma familia, entre otras dificultades. Es tentador darse por vencido y vender o rentar el rancho a un precio muy alto, para convertirlo en agricultura. Pero aún hay ganaderos que no se dan por vencidos, son valientes y resilientes.
La importancia de los pastizales
El pastizal ha sufrido por décadas la carga de ganado excesiva y poco descanso del pastoreo, generando menos reproducción de pastos, más reproducción de arbustos y más suelo desnudo. Aun con esto los pastizales tienen resiliencia al cambio. Sin embargo, el suelo desnudo hace más vulnerable al pastizal para enfrentar la sequía. Los pastos no alcanzan su crecimiento máximo y esto provoca gastar más dinero en alimentar al ganado o la depreciación del valor del mismo.
Para dejar a la siguiente generación un rancho en buenas condiciones, que pueda ser el sustento familiar, se debe de tomar en cuenta la capacidad de carga del rancho, esto es ¿Cuántas vacas puedo tener en la superficie del rancho? Esta capacidad de carga es limitada por el clima árido del Desierto Chihuahuense. También debe de tomarse en cuenta en esta capacidad de carga la vida silvestre. La fauna que habita el rancho también depende de los pastos, por ej. los berrendos.
La importancia de las aves de pastizal
Las aves son un indicador de la salud del pastizal. Ciertas especies (por ej. el Escribano de Collar Castaño, la Bisbita Llanera, y el Gorrión de Baird) presentes en el rancho, pueden indicar que el manejo ganadero está muy bien.
Muchas aves de pastizal (por ejemplo, las tres especies mencionadas arriba) son migratorias, y pasan los inviernos en México y se reproducen en los veranos en los Estados Unidos o Canadá. Los pastizales del Desierto Chihuahuense tienen una importancia global para las aves migratorias.
Los pastizales también son sumamente importantes para aves residentes que pasan toda la vida en México, como el Halcón Aplomado y Águila Real. El Halcón Aplomado es una de las aves más difíciles de encontrar, por la pérdida de hábitat. En otras partes de México el halcón aplomado abunda más y por lo tanto, la población de la especie del Desierto Chihuahuense no recibe protección legal aunque podría desaparecer, como ya pasó en la parte del Desierto Chihuahuense de los Estados Unidos. Si encuentras un nido de halcón aplomado, favor de avisar a Eduardo Sánchez.
Nuestra meta, además de apoyar a los ganaderos, es la conservación de las aves de pastizal. Estas aves se encuentran más escasas debido a la conversión de ranchos a campos agrícolas, la desertificación, el cambio climático (sequías más intensas) y la siembra de pastos exóticos e invasores.
Ver una secuencia acelerada de la conversión de pastizales a pivotes entre Janos y Nuevo Casas Grandes donde los ganaderos y las aves de pastizal se reemplazan por la agricultura.
¿Qué puedo hacer yo?
Leer el guía Compartiendo sus Agostaderos para mayor información que podría servir en el manejo de tu rancho.
Si te interesa conocer más sobre la iniciativa y posiblemente participar, comunícate con Alicia Juárez (Coordinadora del proyecto en Chihuahua).
Dar un grano de arena en su rancho para garantizar el futuro de los pastizales con que Dios nos ha bendecido y el futuro de la cultura de la ganadería.
